PHOENIX (AP) — Un grupo bipartidista de legisladores de Arizona que incluye al presidente republicano de la Cámara de Representantes anunció el lunes que presentarían una legislación que por primera vez protegería a las personas homosexuales y transgénero de la discriminación por parte de empresas, propietarios y empleadores.
La propuesta cuenta con el respaldo de muchos líderes empresariales y religiosos, pero con la oposición de un poderoso grupo social conservador.
Muchos ejecutivos de negocios y grupos de interés han apoyado la legislación contra la discriminación durante años diciendo que la falta de protección para las personas LGBT disminuye la posición de Arizona en la competencia entre estados por conferencias importantes y expansiones comerciales.
“La coalición que apoya esto son personas de muchos ámbitos de la vida que se unen en función de los valores de justicia y libertad para todos”, dijo el representante Amish Shah, demócrata de Phoenix y uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, en una conferencia de prensa del Capitolio anunciando la legislación.
La legislación prohibiría la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género en los lugares de trabajo, vivienda y lugares de alojamiento público, lo que cubre la mayoría de las empresas que venden bienes y servicios al público.
La medida eximiría a las instituciones religiosas como las iglesias, pero no a las personas que dicen que su fe les impide atender a ciertos clientes, como los panaderos cristianos que no quieren hacer pasteles para bodas entre personas del mismo sexo.
También prohibiría a los profesionales de la salud con licencia practicar la terapia de conversión, cuyo objetivo es cambiar la orientación sexual de alguien.
Las exenciones para las organizaciones religiosas convencieron a algunos miembros de la comunidad religiosa, incluida la iglesia episcopal y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Este proyecto de ley significa que todos los arizonenses pueden ser vistos por lo que son, por quienes Dios los hizo a la imagen de Dios, y no ser discriminados”, dijo la obispa Jennifer Reddall de la Diócesis Episcopal de Arizona.
Cathi Herrod, la influyente presidenta del grupo social conservador Center for Arizona Policy, calificó el proyecto de ley como “muy divisivo y muy controvertido”.
“Esta legislación trataría los desacuerdos razonables como si fueran discriminación, dictaría una ética sexual coercitiva y penalizaría a quienes disienten”, dijo Herrod.
Diez ciudades de Arizona han agregado protecciones para las personas LGBT a sus ordenanzas contra la discriminación: Flagstaff, Glendale, Mesa, Phoenix, Scottsdale, Sedona, Tempe, Tolleson, Tucson y Winslow.
Incluso con el poderoso apoyo del presidente Rusty Bowers, la medida enfrenta grandes dificultades en la Legislatura, donde los conservadores sociales tienen una influencia considerable sobre los republicanos en la Cámara y el Senado.
“No anticipo un camino lleno de rosas frente a mí, pero estamos aquí con honor y trabajando juntos”, dijo Bowers.
Bowers no se comprometería a realizar una votación sobre la medida si no cuenta con el apoyo de la mayoría de los republicanos de la Cámara.
FUENTE: www1.cbn.com
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